Nagrania z ceremonii pokazują, że Merkel pozdrowiła żołnierzy słowami „Witaju wojiny!” (Czołem żołnierze) a kompania honorowa odpowiedziała słowami „Herojam sława!” (chwała bohaterom).

Jak zauważył na swoim blogu na stronie internetowej ZIK były ukraiński dyplomata Bohdan Jaremenko, doszło do złamania protokołu, ponieważ od ubiegłego miesiąca oficjalnym pozdrowieniem ukraińskiej armii jest hasło „Sława Ukrajini!” (chwała Ukrainie) i odzew „Herojam sława!”.Według Jaremenki, który był m.in. konsulem generalnym Ukrainy w Istambule, mogą być dwa wytłumaczenia zaistniałej sytuacji: albo Merkel świadomie zignorowała ukraiński ceremoniał, albo urzędnicy Poroszenki „nieprawidłowo przygotowali liderkę Niemiec do ceremonii”.

Druga możliwość przedstawiona przez Jaremenkę wydaje się mało prawdopodobna – gdyby ukraińscy urzędnicy pomylili pozdrowienia, kompania honorowa powinna była odpowiedzieć słowami „Bażaju zdorowja!” (życzę zdrowia) – taki jest prawidłowy odzew na pozdrowienie użyte przez Merkel. Pozdrowienie to jest jednak dopuszczalne tylko wobec żołnierzy nie ustawionych w szyku, tymczasem żołnierze przed Pałacem Maryńskim stali w szyku. Reakcja ukraińskiej kompanii honorowej sugeruje, że żołnierze spodziewali się, że zostaną pozdrowieni słowami „Sława Ukrajini”.

Czwartkowy incydent w Kijowie świadczy o tym, że polskie delegacje na najwyższym szczeblu odwiedzające Kijów zostaną postawione przed dylematem przed jakim mogła stanąć Angela Merkel – użyć banderowskiego pozdrowienia czy złamać protokół.

Kresy.pl poprosiły rzecznika niemieckiego rządu o skomentowanie czwartkowego incydentu, lecz jeszcze nie otrzymały odpowiedzi.

Hasło „Sława Ukrajini” i odzew „Herojam sława” zostały ustanowione jako organizacyjne przywitanie banderowskiej Organizacji Ukraińskich Nacjonalistów przez Uchwałę II Wielkiego Zboru OUN z kwietnia 1941 roku. Był to banderowski odpowiednik „Heil Hitler!” Według uchwały przywitaniu miał towarzyszyć gest podniesienia „wyprostowanej prawej ręki w prawo skos wyżej wysokości czubka głowy”. W 1943 roku OUN oficjalnie zrezygnowała z gestu podniesienia ręki. Zawołanie to spopularyzowali ukraińscy nacjonaliści podczas wydarzeń na Majdanie na przełomie 2013 i 2014 roku. Od zeszłego miesiąca jest oficjalnym pozdrowieniem w ukraińskiej armii i polic.

OUN i jej zbrojne ramię UPA są odpowiedzialne za ludobójstwo Polaków na Wołyniu i w Małopolsce Wschodniej.