Pterodaktyle, niewielkie gady latające z okresu jurajskiego, potrafiły latać zaraz po wydobyciu się z jaj – dowodzą naukowcy na łamach „Proceedings of the Royal Society B”.
Wcześniej sądzono, że pterodaktyle wzbijały się w powietrze dopiero po osiągnięciu pełnej dojrzałości, jak dzisiejsze ptaki i nietoperze. To przekonanie opierano na analizie skamieniałego zarodka pterodaktyla, którego znaleziono w Chinach. Na skamieniałości widać, że zarodek miał słabo rozwinięte skrzydła.
Kolejne badania dowiodły jednak, że ten zarodek znajdował się w bardzo wczesnej fazie rozwoju.
Niedługo później odkryto w Chinach i Argentynie zarodki w fazie tuż przed wykluciem. Miały one na tyle rozwinięte skrzydła, iż potrafiłyby latać – dowodzą David Unwin z University of Leicester i Charles Deeming z University of Lincoln (W. Brytania). Takiej sztuki nie potrafią dokonać żadne inne znane kręgowce latające.
W przeciwieństwie do ptaków i nietoperzy młode pterodaktyle musiały radzić sobie same, bez pomocy rodziców. Umiejętność latania od chwili wyklucia pozwalała im na ucieczkę przed drapieżnikami.
Więcej: https://le.ac.uk/news/2019/june/12-baby-pterodactyls-flying-from-birth
/Nauka w Polsce – PAP/
