Burmistrzowi francuskiego miasta Béziers Robertowi Ménardowi sąd zakazał umieszczania w budynku ratusza szopki bożonarodzeniowej, do czego jednak ten nie zamierza się zastosować.
Początek batalii o szopkę bożonarodzeniową miał miejsce w roku 2014, wkrótce po tym, jak Ménard został wybrany burmistrzem miasta. Zaczęły wpływać skargi na dekorację o treści religijnej, przy czym niektórzy skarżący twierdzili, że narusza ona surowe przepisy odnośnie panującej we Francji zasady świeckości. Administracyjny Sąd Apelacyjny Marsylii orzekł, że szopka z 2014 roku nie miała prawa zostać wystawiona w ratuszu.
Ménard, pomimo wyroku sądowego, również w latach 2015 i 2016 urządził szopkę i planuje to uczynić również w tym roku. Według burmistrza Béziers nowe dekoracje będą uwzględniać miejscowe regionalne zwyczaje.
Posunięcie to prawdopodobnie pozwoli Ménardowi obejść zakaz, ponieważ orzeczenie z 2016 r. mówiło, że szopki mogą być umieszczone w budynkach publicznych, jeśli „szczególne okoliczności wskazują, że instalacja ma charakter kulturalny lub artystyczny”. Od 2015 roku szopce towarzyszy duża choinka, a także skrzynka na listy dla dzieci, która pozwala wysyłać listy do Świętego Mikołaja.
Ils pourront tenter d'interdire notre #crèche de 2017, de 2018 ou celle de 2030. On ne cédera jamais sur notre culture !#Béziers
— Robert Ménard (@RobertMenardFR) 10 listopada 2017
